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科学家称，人体细胞仅占人体细胞总数的 43%

科学家们研究人体与居住在我们内部的微生物之间的关系，以了解并寻求治疗从过敏到帕金森病等各种疾病的方法，这并不是什么新鲜事。但微生物学研究领域迅速扩大。目前，该领域的研究人员估计，我们体内只有 43% 的细胞实际上是人类。其余部分由微生物组成，这是我们隐藏的一部分，称为人体微生物组，对我们的生命和健康至关重要。

我们身体的每个部位都有细菌、病毒、真菌和古细菌（被错误归类为细菌的生物，但具有不同的遗传和生化特征）。这些生命形式最大的集中在我们肠道的深处，那里几乎没有氧气。马克斯普朗克研究所微生物学系主任 Ruth Ley 教授戏谑道：“你的身体不仅仅是你自己”——这在很大程度上取决于你用它做什么。

最初，该领域的学者认为，人体中微生物的比例是每10个非人类就有1个人类细胞。加州大学的 Rob Knight 教授告诉 BBC，这个数字已经调整到非常接近一对一的程度，目前估计只有 43% 的细胞实际上是人类的。 “你比人类更像微生物，”他开玩笑说。

从基因上来说，劣势更大。人类基因组——人类完整的遗传指令集——由 20,000 条称为基因的指令组成。然而，将我们微生物组的所有基因放在一起，有可能达到 200 万到 2000 万个微生物基因的数量。

加州理工学院的微生物学家 Sarkis Mazmanian 解释说，我们不仅拥有基因组。 “我们微生物组中的基因本质上具有第二个基因组，可以扩展我们自己基因组的活性。”所以她认为，使我们成为人类的原因是我们自己的 DNA 与我们肠道微生物的 DNA 的结合。

科学现在已经研究了微生物组在人体中的作用。例如，通过消化，微生物除了产生必需的维生素外，还能调节免疫系统并保护我们的身体免受疾病侵害。它们完全改变了我们的健康 - 有益的，与通常认为的相反。然而，有必要用健康的食物喂养我们的“好细菌”，因为当我们吃大量脂肪或低纤维食物时，益生菌会迅速减少，使我们的消化系统对结肠疾病等更敏感.阅读更多相关信息：

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查看下面的动画，其中说明了对人类微生物组进行的研究：

与微生物的战争

我们使用抗生素和疫苗来对抗天花等疾病和病原体， 结核分枝杆菌 （导致结核病的细菌）或 MRSA （一种对几种广泛使用的抗生素具有抗药性的细菌），挽救了大量生命。然而，一些研究人员认为，这种对引起疾病的“恶棍”的不断攻击也对我们的“好细菌”造成了无法估量的伤害。

“在过去的 50 年里，我们在消除传染病方面做了大量工作，”莱伊教授说。 “但我们已经看到自身免疫性疾病和过敏症出现了巨大而可怕的上升。”由对抗病原体引起的微生物组的变化可能与某些疾病的增加有关。此外，帕金森病、炎症性肠病、抑郁症、自闭症和抗癌药物的功能也与微生物组有关。

另一个例子是肥胖。除了家族史和生活方式选择之外，还有关于肠道微生物对体重增加的影响的研究。奈特教授使用出生在完全消毒的环境中的老鼠进行了实验——这些老鼠一生都完全没有微生物。 “我们能够证明，如果你从瘦人和肥胖人身上取出粪便，并将细菌移植到老鼠身上，你可以让老鼠更瘦或更胖，这取决于你使用的微生物组，”奈特解释说。这一研究领域的巨大希望是微生物可以成为一种新的药物形式。

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信息金矿

科学家特雷弗·劳利，来自 威康信托桑格研究所，正试图培养健康和患病患者的整个微生物组。 “例如，当你生病时，可能会缺少微生物。我们的想法是重新引入它们。”他说，越来越多的证据表明，恢复某人的微生物组“实际上可以改善”溃疡性结肠炎（一种炎症性肠病）等疾病。

微生物医学尚处于早期阶段，但一些研究人员认为，监测我们的微生物组将很快成为日常工作，能够提供有关我们健康的信息的金矿。 “想到你的每一茶匙粪便都包含来自这些微生物的 DNA 数据，这比存储在大量 DVD 上的数据还多，这真是太神奇了，”奈特说。

他们相信有可能为这些来自人类排泄物的细菌开发 DNA 检测和分析系统。 “我们的部分观点是，在不久的将来，只要你冲水，就会进行某种即时读数，并告诉你你的方向是对还是错，”他说。这将是一种真正具有变革性的人类健康思考方式。