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自古以来，铅是工业中使用量第五大的金属。

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铅是一种化学元素，原子序数为 82，原子质量为 207.2，属于元素周期表第 14 族。它的特点是是一种重、有毒且具有延展性的金属。在室温下，铅呈固态，呈蓝白色，与空气接触后呈灰色。在自然界中很少发现铅的元素形式。因此，更常见的是在方铅矿、角铁矿和铜辉石等矿物中发现它。

此外，铅具有以下特性：

• 暴露在空气中呈蓝白色、灰色；
• 熔点 327.4 °C，沸点 1,749 °C；
• 高密度和耐用性；
• 耐空气和水磨损；
• 在酸性环境中耐腐蚀性中等；
• 在基本环境中耐腐蚀性低；
• 易于与其他化学元素熔融和形成合金。

领导历史

铅这个词来源于拉丁词plumbum，意思是沉重。这种化学元素是在古代被发现的，在出埃及记中提到：“你一呼气，海就埋没了它们；它们像铅一样沉没在浩瀚的水中。”

在埃及奥西里斯神庙中发现的小雕像被认为是最古老的铅碎片，其创作日期为公元前 3800 年。这种金属的冶炼过程可能始于公元前 3000 年左右的中国。

后来，腓尼基人在公元前 2000 年开始生产这种金属。在罗马帝国，铅管已经建成，但仍然存在。从公元前 700 年起，德国人开始探索这一元素。 17 世纪初，英国开始熔化铅。

铅应用

在纯净状态下，自然界中很少发现铅，因为地壳中含有少量铅。当被发现时，它通常以矿物化合物的形式存在。铅有多种用途，存在于许多产品中，例如：

• 工业和建筑中的各种设备和用具；
• 弹药;
• 化妆品和颜料，尤其是口红和染发剂。由于其毒性，一些国家已禁止其存在于化妆品中；
• 金属合金；
• 燃油添加剂。 1992 年，巴西禁止在汽油中使用铅，因为铅是环境污染的一个来源；
• 辐射屏蔽毯；
• 焊接生产。

铅中毒

铅自然存在，但人类活动会导致环境中这种金属的浓度不平衡。吸入或摄入铅会导致中毒。这种金属对身体的主要作用是：

• 血红蛋白产生的变化和贫血的发展；
• 荷尔蒙失调;
• 疲劳、肌肉和关节疼痛；
• 胃肠道疾病（恶心、呕吐和腹痛）；
• 流产;
• 神经系统疾病（头痛，烦躁和嗜睡）;
• 男性生育问题；
• 儿童学习减少；
• 儿童生长中断。

国际癌症研究机构 (IARC) 已将无机铅化合物列为可能对人类致癌的物质。

需要强调的是，铅不会随着时间的推移而分解，也不会因受热而降解。它具有在体内积累的能力，特别是在肾脏、肝脏、大脑和骨骼中。此外，孕妇和儿童更容易铅中毒。

铅对环境的影响

自 1970 年代以来，发展中国家的铅消费量显着增加。这种高消耗的影响之一是水、土壤和空气的污染和污染。

由于化石燃料的燃烧和在制造过程中采用铅融合的工业，铅存在于空气污染中。直到 1990 年代，添加四乙基铅 (CTE) 以增加汽油的辛烷值在几个国家很常见，因此汽车被认为是铅空气污染的最大来源。在巴西，CTE 于 1989 年被禁止用于汽油。然而，土壤中的大部分铅污染仍可归因于过去的使用。

事故和废物处置不当也可能导致铅污染环境。这种物质能够在土壤和河流底部持续数十年。因此，铅会沿着食物链积累：处于食物链顶端的动物在以受污染的生物为食时会积累大量的铅，这会导致健康问题。

如何避免接触铅

可以采取一些措施来避免接触铅。购买口红、指甲油或染发剂等化妆品时，请确保产品成分中不含铅，并寻找信誉良好的品牌。

粉刷房子时，试着找出油漆在其制造过程中是否有铅的痕迹。切勿使用含铅焊料，因为该元素可能会被水浸出并最终被摄入。始终了解使用铅和其他对健康和环境有害的物质的危险。